Dünyanın en büyük çöllerini sıralamadan önce çöl nedir ona bir bakalım. Çöller, dünya üzerinde yıllık 250 mm’den az yağış alan bölgeler için kullanılan bir tabirdir. Çöller birer ekosistemdir ve çöl atmosferinin düşük nemliliği gece ve gündüz arasında çok büyük sıcaklık farklarının oluşmasına neden olur. Sıcak çöllerde toprakta organik madde miktarı az olmasına karşın mineraller bol miktarda bulunur. En gelişmişlerinde bile bitki örtüşü çok seyrektir ve toprak güneş ışınlarına ve rüzgara doğrudan maruz kalır.